Действующие лица и исполнители:

(Я буду благодарен, если читатели подскажут имена незнакомых мне игроков и их персонажей, упомянутых в этом повествовании.)

Пророк Масима - Владимир Тригубов
Толкователь Оруэлл и Оруэлл-младший - Дмитрий Орлов
Сэмл, спутник пророка - Филигон
Обращенный пограничник - ?
Стадо Лудильщиков - Ранди и компания
Иллианец, охотник за Рогом - ?
Предводитель отряда Белоплащников - Дмитрий Белявский
Житель Тира - Брайан
Благородный лорд Тира - ?
Сторонник Белоплащников в Кэймлине - ?
Вельможа из Кэймлина - ?
Незнакомец на пути из Амадиции - ?
Капитан Эамон Валда - Аннаэль
Офицер по прозвищу Немезид - Немезид
Капитан Абдель Омерна - Николай Шаплов

9 августа

...Удовлетворившись состоянием дел в Гэалдане, пророк Масима решил добиться международного признания. Начал он с основополагающего тезиса: "В мире много несправедливости. Несправедливость надо искоренить, а ее собственность поделить. По справедливости". Вместе со своим спутником и толкователем Оруэллом пророк разработал несколько вариаций и толкований этого тезиса, из которых надлежало выбирать в зависимости от того, с кем он будет беседовать. Понятно, что простой народ нужно убеждать совсем не теми словами, какие
подойдут для благородных лордов. Кроме того, аргументы, уместные в Тире, вряд ли правильно поймут в Салдэйе, и наоборот.
Первый успех ждал нас на пограничной заставе Тира. Истомившиеся от безделья воины были рады любому разнообразию и с вниманием выслушали речь пророка, снабженную комментариями Оруэлла. Хотя для большинства пограничников проповедь оказалась просто развлечением, один из воинов проникся идеями Масимы настолько, что решил отправиться в Кэймлин, чтобы возвестить там слова истины. Правда, у нас возникли опасения, что он не совсем верно истолковал учение пророка и свел его к братскому дележу чужой собственности. По слухам, в Кэймлине этот последователь пророка остался непонятым. Там же, на заставе, мы имели беседу с проезжавшими лордами Тира, которые, впрочем, были заняты своими делами и не уделили пророку должного внимания.
Мы посетили Кэймлин, где Масима произнес очередную проповедь, а Оруэлл ее блистательно истолковал. Здесь до нас дошли слухи о том, что ведьмы из Тар Валона интересуются особыми способностями, которыми наделены верные
последователи пророка. Приверженцы его убеждений приобретали сверхъестественную выносливость в бою, а наиболее верные из них открывали в себе способность чувствовать слуг Темного, даже находящихся в тени. Как нам удалось узнать, ведьмы связывали эти способности с амулетами в виде дракона, которые носили многие последователи пророка.
В окрестностях Кэймлина я встретил стадо Лудильщиков и попытался обратить их на путь, провозглашаемый пророком. Но непонятливые Лудильщики только рассмеялись над словами истины, и я едва удержался от того, чтобы начать драку.
Затем мы прибыли в Тир, где Масима снова выступил с проповедью. Но сердца жителей Тира были ожесточены цепью печальных событий, и нас на ночь глядя прогнали из города, угрожая оружием.
Тогда мы направились в Двуречье, полагая, что на родине Возрожденного Дракона его пророка выслушают более благосклонно. Но мы ошибались: путь в Двуречье преграждало кольцо застав, и защитники этой местности не пустили незнакомцев.
Мы направились в сторону Тар Валона и по пути наткнулись на заброшенные руины, выглядящие зловеще в ночном мраке. Толкователь Оруэлл отважно вызвался пойти на разведку, но так и не вернулся из развалин. Пророк не пустил меня на поиски Оруэлла или его тела и решил отправиться обратно в Гэалдан.

10 августа

Всю ночь после возвращения мне снились кошмары: будто я сижу у костра проклятых Лудильщиков и, более того, пою вместе с ними их непотребные песни.
В Гэалдане мы встретили молодого иллианца, который принес клятву Охотника за Рогом и находился в поисках оного. Иллианец с интересом воспринял идеи Масимы и нашел, что следование пути пророка не противоречит Охоте за Рогом.
Спутником пророка вызвался быть сын погибшего в руинах толкователя, Оруэлл-младший. В отличие от отца, он не полагался всецело на силу слова и решил при первом удобном случае приобрести себе меч или другое оружие.
Мы расположились на привал в окрестностях Тира, и тут к нам приблизился отряд Белоплащников. Белоплащники предложили пророку прибыть в Амадицию; они объяснили это тем, что в Амадиции еще не слышали проповедей Масимы и хотят их услышать. Пророк в учтивых выражениях принял приглашение, пообещав, что направится в Амадицию, как только мы отдохнем и позавтракаем. Но Белоплащники не удовлетворились его ответом и напали на нас с оружием в руках, намереваясь захватить. Пророк, выхватив меч, вступил в бой с предводителем Белоплащников и поверг его. Сам Масима получил при этом ранение в грудь, и оно оказалось бы смертельным, не будь у пророка тех самых чудесных способностей, которыми интересовались ведьмы из Тар Валона. Я же во время боя защищал пророка, не давая приблизиться к нему другим противникам, и сражался так отважно, как только мог. Но Белоплащников было слишком много, я был изранен и упал без сознания.
Когда я очнулся (благодаря все тем же чудесным способностям), оказалось, что нашу стычку заметил проходивший мимо житель Тира. Хотя он был без доспехов, чувствовалось, что этот человек не чужд военному делу. Он вмешался в схватку в тот момент, когда один из Белоплащников наставил на пророка арбалет, и тому оставалось только сдаться. Житель Тира убедил Белоплащников прекратить нападение и поинтересовался их претензиями к пророку. Выяснилось, что Белоплащники хотели арестовать пророка как преступника, якобы повинного в беспорядках и свержении короля в Гэалдане. Наш спаситель предложил перенести дело под юрисдикцию Тира. Он взял с пророка обещание добровольно и без принуждения отправиться в Тир и находиться там до тех пор, пока будет длиться разбирательство. Белоплащникам же было предложено направить в Тир своего представителя с доказательствами вины пророка.
В Тире пророк имел беседу с одним из благородных лордов. Масима предложил лорду помощь в укреплении военной силы Тира. Воины, прослушавшие его проповедь и проникнувшиеся его убеждениями, были бы наделены выносливостью и способностью легче переносить ранения и быстрее оправляться от них. Это предложение заинтересовало лорда. В это время прибыл представитель Белоплащников, который, впрочем, так и не смог представить убедительных доказательств вины пророка.
Благородный лорд предложил Масиме самому рапоряжаться местом своего пребывания, и пророк покинул Тир. Он отблагодарил нашего спасителя, совершив над ним обряд обращения; в результате этого обряда последователи пророка и получали свои сверхъестественные способности.
Мы отправились в Кэймлин, где Оруэлл-младший надеялся приобрести меч. Эта забота стала особенно важной после стычки с Белоплащниками. В столице Андора нас приняли благосклонно, и Оруэлл даже нашел человека, пожелавшего продать ему меч. Но пророк обмолвился о том, что недавно мы сражались с Белоплащниками, и тут же привлек к нам внимание их сторонников. Вскоре подоспели и сами Белоплащники, встретить которых в Кэймлине мы ожидали меньше всего. Они пожелали арестовать нас и доставить в Амадицию. Силы были неравны: мы с Масимой оставили свое оружие при входе в город, а Белоплащники разгуливали по Кэймлину с мечами. Однако в дело вмешался вельможа, представлявший на тот момент гражданскую власть в столице Андора. Он потребовал от Белоплащников письменного требования на выдачу пророка, подписанного главой их ордена. До поступления же такого требования вельможа гарантировал пророку и нам, его спутникам, свободу и безопасность в стенах Кэймлина.
Белоплащники проявили исключительное рвение, и необходимые бумаги вскоре были доставлены. Вельможа не позволил Белоплащникам арестовывать нас в Андоре, но отдал распоряжение гвардейцам проводить нас до границы, где Белоплащники смогут повторить свои претензии. Пророк проявил мудрость и не стал вступать в конфликт. Несмотря на мои предложения принять меры к освобождению, на границе Масима позволил Белоплащникам сопроводить нас в Амадицию.
В крепости Белоплащников, как и следовало ожидать, нас поместили в тюрьму. Пророка увели на допрос, а мы с Оруэллом коротали время, наблюдая из зарешеченного окна за очередными зверствами Белоплащников. На площади перед тюрьмой они собирались повесить молодую девушку из Лудильщиков - за то, что она якобы друг Темного. По счастью, этого им не удалось: сначала в дело вмешались какие-то тарвалонские колдуньи, заморочившие Белоплащникам голову, а затем появился тот самый житель Тира, который спас нас утром. Он захватил главного инквизитора Белоплащников и потребовал отпустить девушку. Произошедшее потом мы заметили не во всех подробностях: кажется, одна из колдуний обездвижила нашего спасителя и освободила инквизитора, но девушку все же отпустили.
Тем временем пророк был лишен амулета с изображением золотого дракона, который носил на своей груди. Он превосходно разыграл допрашивающих, убедив их в том, что чуть ли не вся его сила заключена в этом амулете, и без него он непременно умрет. На самом деле, разумеется, силой и чудесными способностями пророка и его последователей наделяла верность своим убеждениям, но Белоплащники не смогли догадаться об этом. У Оруэлла также отняли амулет; искали амулет и у меня, но не нашли. Дело в том, что вместо ношения амулета я сделал себе на левом плече татуировку с изображением дракона, и Белоплащники не додумались, что она выполняет ту же символическую роль, что и амулеты у пророка и Оруэлла.
Благодаря дару убеждения Масимы Белоплащники отпустили нас, предложив пророку разыскать Возрожденного Дракона и попросить его решить нашу судьбу.
Пока пророк, вернувшись в Гэалдан, отдыхал от приключений, я отправился узнать новости о Возрожденном Драконе. Не скрою, что одной из целей моего путешествия было подбить кого-нибудь на войну с Белоплащниками. Впрочем, моих усилий не потребовалось: лорды Тира, договорившись с айильцами, приняли решение осадить крепость в Амадиции.
В Тире же я увидел человека, которого все называли Возрожденным Драконом и делу которого якобы служил наш пророк. Откровенно говоря, я ожидал увидеть могучего героя, поэтому несколько растерялся, когда Дракон оказался обычным человеком среднего роста и сложения, склонным к постоянным переговорам и совещаниям, а вовсе не к грандиозным подвигам. Я заподозрил, что это не настоящий Дракон, а очередной Лжедракон, которых в мире развелось неисчислимое множество.
К тому моменту, когда я вернулся в Гэалдан, мимо уже следовали армии из Тира и Айил, идущие осаждать Белоплащников. Мы с пророком и Оруэллом присоединились к войску и вскоре оказались под стенами крепости, в которой еще недавно были заключены. Лорды Тира потребовали от Белоплащников распустить орден, те отказались, и после недолгой осады начался штурм. Со стен крепости летели бревна и снаряды из катапульты, многие нападавшие были убиты или тяжело ранены, но ворота крепости пали, и войска были готовы ворваться внутрь. В это время с тыла напали Мурддраалы и еще какие-то отродья Тени. Здесь пророк Масима повел себя героически. Он разогнал стаю гончих Темного и добил раненого Мурддраала, к которому никто не отваживался приблизиться. Все это время я неотступно следовал за пророком, прикрывая его спину.
Внезапно произошло землетрясение, вызванное явившимся Драконом. Дракон потребовал прекратить военные действия и перейти к переговорам. Меня разочаровало это решение: я надеялся войти в крепость Белоплащников вместе с победившим войском и лично рассчитаться с теми, кто напал на нас у Тира и затем арестовал в Кэймлине.
Следуя прочь от Амадиции, мы увидели странную картину. Какой-то незнакомец вел лошадь, на которой в связанном виде лежал наш последователь из Иллиана.
Мы остановили незнакомца, и оказалось, что он хочет доставить иллианца к Возрожденному Дракону, потому что наш друг якобы безумен и опасен.
Интересно, что незнакомец делал это по распоряжению Мазрима Таэма, тоже одного из Лжедраконов.
Мы побеседовали с незнакомцем и уговорили его передать иллианца нам с тем, чтобы пророк сам разобрался с его безумием. Незнакомец отправился дальше, а мы привели друга в чувство и узнали от него большую новость. Оказывается, иллианец был способен направлять Силу, причем с каждым разом, когда он это делал, он все более терял рассудок. На наших глазах иллианец, не управляя собой, изверг из рук столб разящего огня, и только присутствие пророка спасло нас от гибели. Масима препроводил безумца в Иллиан, где передал под надежную охрану.
Тем временем мир тоже сходил с ума. Айильцы разгуливали повсюду, как у себя в пустыне. Огир так и шастали по дорогам. Белоплащники о чем-то договаривались с тарвалонскими ведьмами. В Андоре убили то ли королеву, то ли ее дочь. Рассказывали, что где-то видели Лудильщика, взявшего в руки меч.
К сожалению, общее безумие коснулось и пророка Масимы, который решил отправиться в Запустение и проповедовать троллокам и Мурддраалам. Мне не хватило решительности откреститься от пророка, и мы вместе с Оруэллом-младшим последовали за ним на север. Все, кто встречался на пути, предупреждали пророка о бессмысленности его затеи, но он не внял голосу разума.
Пройдя по Запустению, мы действительно встретили ораву троллоков под предводительством Мурддраала. Смею заверить, это было ужасное зрелище. Тем не менее пророк вступил в беседу с Мурддраалом, рассчитывая обратить его на путь истины. Едва я успел понять, что Масима окончательно свихнулся и не ведает, что творит, как троллоки потеряли терпение и набросились на нас. Я едва выбрался из схватки и помчался прочь. Пророк же вместе с Оруэллом погибли от рук троллоков. Правда, впоследствии встречались люди, которые утверждают, будто видели пророка живым и невредимым, но оснований верить таким рассказам нет. В Гэалдане Масиму больше не встречали, и ничего о его деятельности после похода в Запустение неизвестно.
Страх и боль от тяжелых ранений пригнали меня в Амадицию, где я попросил приюта у Белоплащников. Белоплащники перевязали мои раны, и мной заинтересовался капитан Эамон Валда. Я изложил ему свое недавно появившееся
заветное желание вступить в ряды Чад Света. Капитан предложил мне пока довольствоваться статусом кандидата и заключил на ночь под стражу.

11 августа

Мне снились странные сны. Будто я в белом плаще и сияющих доспехах пришел покарать Лудильщиков, а они все поголовно оказались айильцами. Впрочем, сон был частично вещий: ночью небольшая группа айильцев пробралась в Амадицию и подожгла несколько крайних домов.
Утром, пока большиство Белоплащников отдыхали после вчерашних событий, я выполнял всевозможные хозяйственные повинности, так что пробудившихся Чад ждали горячий очаг и свежий чай. Мое рвение не пропало втуне: посовещавшись, капитаны решили наконец принять меня в свои ряды. Я прочитал устав, получил белый плащ и меч и поступил под командование офицера по прозвищу Немезид.
Первой операцией, в которой мне случилось принять участие, было выступление легиона под комадованием капитана Абделя Омерны. Перед выступлением они поссорились с инквизитором, который хотел остановить легион. Омерна сослался на приказ покойного Пейдрона Найола, и легион все-таки выступил. Честно говоря, я ожидал боевых действий. Но капитан привел легион близ Кэймлина, где мы просто постояли некоторое время, а затем направились обратно, причем Омерна утверждал, что свою боевую задачу легион выполнил. На подходе к нашей крепости капитан приказал легиону отправляться дальше без него, сославшись на неотложные дела.
Оказалось, что с Омерной творится что-то странное. Капитан Валда, узнав о случившемся, заподозрил Омерну в том, что тот либо сошел с ума, либо предался Темному, либо и то, и другое. Валда приказал разыскать предателя и доставить в крепость.
Также капитан Валда разослал нескольких Чад в разные города, чтобы узнать о последних событиях в мире. Я был направлен в Тир, и неподалеку от андорской границы нашел тело Белоплащника - того самого, который прибывал в Тир обвинять пророка и с которым я хотел рассчитаться после штурма крепости.
Белоплащник был изрублен мечом, а вокруг паслось стадо Лудильщиков, которое утверждало, что никто ничего не заметил. Конечно, мне следовало бы захватить кого-то из этих весельчаков, чтобы инквизиторы в Амадиции смогли узнать подробности о гибели Чада. Но я, каюсь, растерялся, погрузил тело на лошадь и вернулся в крепость с докладом.
В крепости было решено, что Чадам Света отныне не стоит ходить по дорогам в одиночку. Достаточно долго капитаны обсуждали полученные известия и совещались о дальнейших действиях. Но потом практически одновременно в Амадицию прибыли послания из Кэймлина и Тар Валона. Белоплащников приглашали и туда, и туда в качестве военной силы, хотя и не совсем понятно, на чьей стороне.
Подумав, капитан Валда отдал приказ построить легион и выступить к Тар Валону. Солнце было в зените, когда мы в полной боевой готовности приблизились к Белой Башне.